双语者似乎具有一种独特的能力，在使用一种语言时暂时“忽略”另一种语言，避免无关语言不必要的干扰。这种排除干扰的过程被称为语言控制。部分研究认为双语者的语言控制是通过调用一系列执行功能，如抑制、注意控制、更新、冲突监测和工作记忆，来满足语境的交流需求。然而，也有研究并没有发现语言控制与执行功能的关系。这些不一致的结论可能是由于特定的基因变异影响了语言控制和执行功能之间的关系。

近日，辽宁师范大学脑与认知神经科学研究中心的刘欢欢副教授（通讯作者）和刘东雪（第一作者）在国际高水平期刊《Human Brain Mapping》上发表题为“Genetic bases of language control in bilinguals: Evidence from an EEG study”的研究论文，通过探讨执行功能相关基因（BDNF、COMT和Kibra/WWC1）和语言相关基因（FOXP2）对语言控制加工过程（语言图式阶段和词汇反应阶段）的影响，揭示了语言控制是二者整合的结果。

实验设计

采用经典的图片命名的线索转换范式，基因分型和实验流程如图所示，语言转换实验包括语言（L1、L2）和序列（转换、非转换）两个因素，每种语言中转换与非转换序列的差异，即为相应语言的转换代价。

图1 实验步骤和实验流程

实验结果

图2 行为结果及ERP结果

如图2所示，FOXP2 rs1456031多态性对反应时的行为转换代价、正确率以及对语言图式（N2a）、词汇选择（N2b，LPC）的神经转换代价影响显著；COMT rs4818多态性对语言图式（N2a）、词汇选择（N2b，LPC）的神经转换代价影响显著，BDNF rs6265和Kibra/WWC1 rs17070145对语言图式（N2a）和词汇选择（N2b）的神经转换代价影响显著。COMT rs4680和BDNF rs2049046多态性仅对语言图式的神经转换代价有影响。

如图3所示，脑-行为的相关分析发现，FOXP2和BDNF多态性在语言控制的两个阶段调节了神经转换代价对行为转换代价的可预测性，而COMT和Kibra/WWC1多态性则较小地影响了这种可预测性。

图3 脑-行为相关分析结果

结论

这项研究独特地揭示了双语者语言控制的遗传基础。我们发现语言相关基因和执行功能相关基因在语言图式和词汇反应阶段都对语言控制表现出明显的影响。这些结果表明，双语者的语言控制既不是一种特定的语言能力，也不仅仅是执行功能适应语境的结果，而是个人转换经验和基因交织的产物。

论文信息：Liu, D., Xing, Z., Huang, J., Schwieter, J. W., & Liu, H. (2023). Genetic bases of language control in bilinguals: Evidence from an EEG study. Human Brain Mapping, 1–20. https://doi.org/10.1002/hbm.26301